日耳曼人的由来和兴起
日耳曼人
日耳曼人(Germanic peoples)，他们在罗马帝国时期与凯尔特人、斯拉夫人一起被罗马人并称为欧洲的三大蛮族，也是现今欧洲人的代表民族之一。
已知最早使用"日耳曼人"这个词的是希腊人波希多尼，罗马人塔西佗说凯尔特人称莱茵河以东的民族为"日耳曼人"，罗马独裁官尤里乌斯·凯撒也在《高卢战记》中提到日耳曼人。
约公元前2万年后起源于斯堪的纳维亚半岛(今瑞典南部、挪威西部)，部分向欧洲南部迁徙，于罗马帝国时期南迁至德国北部并分裂为多个部落，并赶走了居住在阿尔卑斯山北部广大平原上的凯尔特人，并在罗马帝国衰亡后在其废墟上建立了多个国家，在发展途中大力吸收希腊人和罗马人的知识和经验以及改造过的基督教(来源自犹太)，并在13世纪前迅速崛起。
现今的冰岛人、挪威人、瑞典人、盎格鲁-撒克逊人、丹麦人、荷兰人、德意志人，都属于日耳曼人，其中以盎格鲁-撒克逊人和德意志人为代表，他们中的许多人在学术和科学领域都颇有建树，并以自己的日耳曼人血统而自豪。
日耳曼民族
古罗马帝国晚期，日耳曼人已形成几大分支，如东哥特、西哥特、法兰克、勃艮第、汪达尔、盎格鲁、萨克森、诺曼人等（当然还有些小支派）。
东哥特人中的主体--伦巴底人后与罗马人融合成为现代的北部意大利人；
西哥特人则构成今西班牙人、葡萄牙人的重要渊源；
法兰西民族、比利时的瓦隆人（讲法语）是一部分法兰克人与凯尔特人（也即高卢人）融合的结果；
另一部分法兰克人与大部萨克森人是今德国人、奥地利人、大部瑞士人、荷兰人、比利时的弗拉芒人（讲荷兰语）的祖先；
盎格鲁人、一部萨克森人（也即撒克逊人），还有朱特人到了英格兰；
诺曼人的一部自然是今丹麦、挪威、瑞典和冰岛各民族的先人啦，另一些诺曼人则汇入了英格兰人、法兰西人（北部）、爱尔兰人、东斯拉夫人。
至于汪达尔人，听说过汪达尔主义吧？日耳曼人中的破坏之王！在当年的所谓蛮族入侵罗马帝国的浪潮下，他们经西班牙攻入北非迦太基并建国，后又于公元五世纪二十年代一度北向渡海攻占了万城之城--罗马，将其几乎烧个精光，比中国秦末项羽一把火烧掉阿旁宫可出名多了，汪达尔主义由此得名；大约一个世纪后，东罗马帝国查士丁尼派兵再入北非，灭亡了汪达尔王国，汪达尔人从此消失得无影无踪，一般认为是同化于当地土著及后来的阿拉伯人了（汪达尔人他们总共才四五十万人）。所以，你能一口咬定前世界足球先生——阿尔及利亚裔的齐达内身上就没一点汪达尔人的血统吗？
总之，汪达尔人算得上是光荣的日耳曼人中历史表现最差的一支了，一点建设性都没有。
以上关于日耳曼人和现今欧洲一些民族之间的关系，当然是在很概括的层面上谈的，实际的演变过程显然要比这复杂一些，因此血统上会更混血。不过，可以肯定的是，相比较而言，丹麦人、挪威人、瑞典人、冰岛人、荷兰人、英格兰人、德意志人，绝对是日耳曼人最纯粹的后裔。
日耳曼勇
古罗马帝国灭亡以后，英格兰直到公元1066年，外敌多次入侵，但全部是日耳曼人：先是盎格鲁一撒克逊人和朱特人，然后分别是维金人、丹麦人、诺曼人（后三者其实统称为诺曼人，属于日耳曼人的北支）。原住民凯尔特人与古不列颠人被驱逐到北部和西边，分别形成今天的苏格兰人和威尔士人（凯瑟琳·泽塔·琼斯就是威尔士人）。
日耳曼人的优秀是无庸置言了。其自由主义和个人主义意识、契约观念以及勇武冒险精神等等这些卓越的种族禀性再加上伟大的基督教信仰和古希腊、古罗马的宝贵遗产，从一开始就已经决定了日后西方文明必将大行于世界。
