90亿美元女骗子-伊丽莎白·福尔摩斯

伊丽莎白·福尔摩斯是谁？

伊丽莎白·霍尔姆斯 (Elizabeth Holmes) 是 Theranos 的创始人和前任首席执行官，这是一家总部位于硅谷的健康科技公司，销售更便宜的无创血液检测技术。在看到该公司的估值飙升至超过 90 亿美元后，出现了一系列报告，称 Holmes 的技术存在缺陷，其运行的 750 万次测试中有许多可能不准确。2018 年 6 月，Holmes 和 Theranos 前首席运营官 Ramesh “Sunny” Balwani 被联邦指控犯有 11 项罪名，包括电汇欺诈和串谋实施电汇欺诈。

早年生活和教育

福尔摩斯于 1984 年 2 月 3 日出生于华盛顿特区，是前国会山委员会工作人员诺埃尔和克里斯蒂安的女儿，后者曾在一系列政府机构工作，包括美国国际开发署 (USAID)。福尔摩斯年轻时，全家从华盛顿特区搬到了得克萨斯州的休斯顿。

霍姆斯很早就开始了她的创业生涯，当时她对计算机编程的兴趣促使她开始了向中国大学销售编码翻译软件的业务。她还在很小的时候就开始学习普通话，这让她在高中时就可以参加一系列大学水平的课程。她于 2002 年开始进入加州斯坦福大学学习化学工程，并与后来成为 Theranos 首批董事会成员之一的院长查宁·罗伯逊 (Channing Robertson) 一起工作。

希拉洛斯成立

Holmes 创立公司的灵感来自 2002 年在新加坡基因组研究所的暑期实习期间，她在那里从事严重急性呼吸系统综合症 (SARS) 的研究和测试工作。她在 2003 年获得了一项美国专利，最初的计划是开发一种给药系统，该系统可以给药、测试其有效性，然后根据需要调整药物的剂量——所有这些都在一个小贴片中完成。

Holmes 于 2004 年离开斯坦福大学，当时她 19 岁，并用她的大学学费作为种子，创立了一家名为“Real-Time Cures”的公司。在接下来的几年里，福尔摩斯将她的注意力转移到创造一种新的血液检测形式上，声称这是基于她自己对针头的恐惧。该公司被命名为 Theranos，是“治疗”和“诊断”两个词的组合。一位早期投资者是风险投资家蒂姆·德雷珀 (Tim Draper)，他是儿时好友的父亲，也是德丰杰 (Draper Fisher Jurvetson) 的创始人。

Theranos 很快声称已经开发了几种专有方法。其中一项消除了通过传统针头采集血液样本的需要，而是使用指尖采血将少量血液收集到称为“纳米容器”的小管中。另一个是实验室机器，它能够对相同的微量血液进行数十项测试，测试从糖尿病到癌症再到心脏病的所有疾病。Theranos 还在几个州推动新立法，允许在没有医生证明的情况下进行测试。

这两种技术都会彻底改变血液检测行业，这是一个年产值 750 亿美元的行业。Theranos 以比传统检测实验室和医院低得多的成本提供这些血液检测；一些常规测试可能要花费数百美元，而 Theranos 提供的测试价格不到 5 美元，而且出结果更快。

尽管该公司拒绝透露其方法和技术（甚至拒绝向投资者透露），声称其专有性质使公司容易受到潜在竞争对手的攻击，但它签署了几笔利润丰厚的交易，包括与沃尔格林公司的一项交易，在近 50 年内引入了 Theranos 实验室连锁店的位置，以及数千个的扩展计划。该公司还声称与美国国防部以及辉瑞和葛兰素史克等制药巨头建立了合作伙伴关系，尽管这些说法后来被证明是错误的。由于针对该公司的指控浮出水面，计划与 Safeway 达成的 3.5 亿美元交易告吹。

媒体简介和“假声音”指控

福尔摩斯成为一名受欢迎的媒体人物，并出现在数十家报纸和杂志的简介中。福尔摩斯一身黑色，包括一件假高领毛衣，经常被拿来与富有远见的苹果技术大师史蒂夫乔布斯相提并论，福尔摩斯培养了这种比较。福尔摩斯每周工作 7 天，并声称从未休过假，这是她极力鼓励员工拥有的品质。她最显着的特征之一，即她低沉的声音，受到了密切关注，一些媒体报道指出她故意降低声音，可能是为了在男性主导的硅谷世界中获得尊重。

与 Sunny Balwani 的关系

福尔摩斯十几岁时在中国读书时遇到了 Ramesh “Sunny” Balwani。Balwani 是一名没有医疗保健或医学经验的软件工程师，成为 Theranos 的总裁兼首席运营官，管理其日常业务。福尔摩斯和巴尔瓦尼恋爱了，尽管他们对投资者和大多数员工保密他们的关系。

Balwani 于 2016 年被迫离开 Theranos，他与 Holmes 的关系也结束了。他们两人都与 2018 年 3 月的美国证券交易委员会案件（指控 Theranos 实施“大规模欺诈”）和 2018 年 6 月的联邦窃听指控有牵连。Balwani 否认了这些指控，并且与 Holmes 不同，他没有与 SEC 达成和解（Holmes 支付了 500,000 美元的 SEC 罚款，但不承认有罪）。

解开 Theranos

2015 年秋季，华尔街日报和其他媒体的一系列文章揭露了该公司的严重问题，这起所谓的欺诈行为开始浮出水面。在重磅炸弹的揭露中：它的许多血液样本是在标准诊断机器（从另一家公司购买）上进行测试的，而不是福尔摩斯声称已经完善的所谓里程碑式的“爱迪生”机器；在爱迪生机器上执行的一小部分测试有时会提供非常不准确的结果；并且该公司为了吸引投资者而大大高估了其年度收入预测。

几名前雇员也挺身而出，揭露了公司严格的保密制度。他们声称 Holmes 和 Balwani 知道这些技术的缺陷，爱迪生的机器和测试还没有准备好广泛公开使用，而是强迫员工伪造测试数据并为潜在投资者进行虚假的机器演示。几名员工也受到了 Theranos 律师的威胁。

针对 Theranos 的调查和法律指控

美国食品和药物管理局 (FDA) 以及医疗保健行业监管机构医疗保险和医疗补助服务中心 (CMS) 都开始了调查。2015 年 10 月，FDA 表示 Theranos 的“纳米容器”小瓶是一种“未经批准的医疗设备”，2016 年 1 月，CMS 关闭了 Theranos 位于加利福尼亚州纽瓦克的实验室，理由是“对患者的健康和安全构成直接威胁。 ” 到年底，Theranos 关闭了它的“健康中心”。投资者损失了数百万美元，包括 Walgreens 在内的几家公司提起诉讼要求赔偿。

2018 年初，Theranos 与 CMS 达成和解，支付了 35,000 美元的罚款，并向亚利桑那州的测试客户退还了超过 450 万美元。作为和解协议的一部分，该公司被禁止从事血液检测行业两年。福尔摩斯为此支付了 500,000 美元罚款的 SEC 和解协议还禁止她在 10 年内担任任何上市公司的领导职务。

福尔摩斯继续否认这些指控，但在 2018 年 6 月 15 日，美国检察官办公室指控她和桑尼·巴尔瓦尼犯有 11 项联邦罪名、9 项电汇欺诈罪和两项串谋实施电汇欺诈罪。这些指控最高可判处 20 年监禁，罚款 250,000 美元，外加每项指控的赔偿。

2018 年 9 月 5 日，据报道 Theranos 将在试图用剩余现金偿还债权人后解散。“我们现在没时间了，”首席执行官戴维泰勒给股东发邮件说。

2020 年 2 月，负责监督针对 Holmes 和 Balwani 的刑事案件的联邦法官部分驳回了一项共谋实施电汇欺诈罪和三项电汇欺诈罪，理由是政府未能指控这对二人有具体的欺诈意图完全由保险覆盖的医生和患者。